エネループ（充電電池）を復活！

今使っているMacのマジックマウスは単三電池２本が必要で、連続して長時間使うためにエネループ プロ（eneloop pro）を使っています。合計４本の電池で２本づつ交換して使い、取り出した電池はすぐに充電して次の交換に備える、ということでこれまで使ってきました。

ところが最近、その交換周期が著しく早くなってきて、ついに電池を充電器に入れても充電中を示すLEDがすぐに消えてしまうようになってしまいました。1000回も充電できるはずのエネループだし、これまで毎回、放電後に充電してきたからメモリー効果で使えなくなることはまだまだ考えられないと不思議に思い、もしかするとと思って接触不良を疑いました。

そこで、電池のマイナス側を見ると、金属部分が曇っていたので、たぶん酸化膜ができていて、それに覆われて接触不良になっているか、あるいは接触していても接触抵抗が大きいことは間違いないようです。

この酸化膜を除去する方法を色々試してみましたが、接点復活剤などの薬剤を使っても効きがイマイチで、最終的に効果があったのは「砂消しゴムで擦る」ことでした。その結果、下の写真の右側のように、金属の輝きが戻りました。左側は磨く前のものです。

この状態で電池を充電器にセットすると、、、結果は大成功でした。充電中の状態が長時間続き、まだまだ使える電池であることがわかりました。

砂消しゴムは、硬いものよりも柔らかいものがおすすめです。硬い砂消しゴムは粒子が粗いものが多く、粒子が粗いもので擦ると、目で見てわかるほどの擦りキズが付いてしまいました。また消しゴムの大きさは、大きなものではなく先端が細いものを使用して、電池のマイナス側の面に円を書くように、ピンポイントで力を加えて擦るのがよい結果が得られました。大きな砂消しゴムを使うと、マイナス極の周囲を覆っているプラスチックフィルムを傷めてしまいます。

下の写真は一番効果があった、鉛筆タイプの細い砂消しゴムです。昔買ったもので、USA製のようです。これを使ってプラスチックフィルムに触れないように小さく動かすと、きれいに酸化膜を取り去ることができました。

この砂消しゴムは長年使っていなかったものですが、充電電池を復活させるためにこれからも重宝する存在になりました。

電池のメモリー効果などを疑う前に、まずは端子を磨いてみることをお勧めします。

充電バッテリーだけでなく、開封して長期間放置しておいた乾電池も、金属の表面が曇っていたら同様に復活できます。